"Mercado de Divisas"

Capítulo V

"Mercado de Divisas"

El mercado global de divisas es el mercado financiero más grande y más líquido del mundo. También se le conoce como mercado cambiario, Forex (por sus siglas en inglés) o simplemente FX. El mercado de divisas es el marco organizacional en el que los bancos, las empresas y los individuos compran y venden monedas extranjeras. Una de las funciones del mercado de divisas es determinar los precios de diferentes divisas. El precio de una divisa en términos de otra se llama tipo de cambio. 

Para las monedas principales, el mercado de divisas es global. Esto significa que el Forex reúne la oferta y la demanda de divisas de todo el mundo.Aunque global, también es descentralizado. Otra característica del mercado de divisas es su continuidad, porque nunca cierra, trabaja las 24 horas del día los 365 días del año. 

El Mercado de divisas:

1. Permite transferir el poder adquisitivo entre monedas
2. Proporciona instrumentos y mecanismos para financiar el comercio y las inversiones internacionales 
3. Ofrece facilidades para la administración de riesgo (coberturas), el arbitraje y la especulación 

Desde el punto de vista del tamaño de una transacción individual, podemos distinguir tres niveles de este mercado:

1. Al Menudeo: Se utilizan billetes de moneda extranjera y cheque de viajero, lo manejan las ventanillas bancarias y las casas de cambio ubicadas en aeropuertos internacionales. 
2. Al Mayoreo: Se realizan transacciones con billetes en cantidades mayores de 10 mil dólares, compra y venta de documentos en diferentes monedas y giros telegráficos. En este segmento participan los bancos que negocian entre si los excedentes de billetes. 
3. Intercambiario: El monto de una transacción reasa un millón de dólares, el modo de operación consiste en el intercambio de depósitos bancarios en diferentes divisas por vía electrónica. 

Para que el mercado de divisas sea eficiente en el sentido económico se requieren: 

• Bajos costos de transacción
• Libre disponibilidad de una información veraz y oportuna
• Racionalidad de los agentes económicos (ausencia de sesgos y prejuicios)
• Libre movimiento de capitales y no intervención de las autoridades

La manera más frecuente de cotizar el tipo de cambio es en términos europeos, lo cual significa que para comprar un dólar de Estados Unidos se requiere cierta cantidad de unidades de moneda extranjera. El tipo de cambio en términos norteamericanos es la cantidad de dólares necesaria para comprar una unidad de moneda extranjera.